你看！勇猛的精兵，銳利的兵器，精巧的戰艦，都是最好的兵器，可是它們都是殺人甚速的武器。也就是說：它們都是不吉祥的東西。連一些動物，植物或許都討厭它。
　　所以有道的君子，是不輕易去用它的。因為有道的君子，平時都注重心平氣和。只有在用兵的時候，才使用「陰謀的殺機」。
　　由此可見，兵器，就是一種不吉祥的東西。更非有道之君子，使用的東西。
　　所以有道之人，只有在不得已的情況下，才會使用它。但是也要以心平氣和，為首要的條件，就是戰勝了，也不以為那是一件光彩的事。
　　因為，如果你認為那是一件光彩的事，就是你的心裡，很喜歡殺人。喜歡殺人的人，就難以得到天下之人的歸服，所以在治理天下時，就難以順利了。
　　所以說，喜慶的事，都以左邊為尊上。只有遇到不吉利的凶事，才以右邊為尊上。
　　因此，兵家以偏將軍，站在左邊，表示他不是主將，人殺得不多。而上將軍呢？要站在右邊，表示他是主將，雖然他居於上勢，可是在他的主權之下，殺人眾多，所以要以凶事的喪亂來看待之。
　　這就是說，殺人殺多了，要以悲哀的心情去哭泣。戰爭勝利了，要以喪禮的心情去慶祝。

◎貴左章第三十一
　　兵者。不祥之器。非君子之器。不得已而用之。恬淡為上。勝而不美。而美之者。是樂殺人。夫樂殺人者。不可得志於天下。夫佳兵者。不祥之器。物或惡之。故有道者不處。君子居則貴左。用兵則貴右。吉事尚左。凶事尚右。偏將軍居左。上將軍處右。言以喪禮處之。殺人之眾。以哀悲泣之。戰勝以喪禮處之。